Wir haben mit Marc Lennartz, Doktorand am GFZ Helmholtz-Zentrum für Geowissenschaften gesprochen, der im Rahmen unseres Programms seine Forschungsarbeit zum Thema „Verständnis und Vorbereitung auf Hochwasserereignisse mit hohen Auswirkungen und geringer Wahrscheinlichkeit” durchführt. In diesem Interview haben wir erörtert, wie seine Arbeit dazu beitragen soll, die Vorsorge für seltene, aber verheerende Extremhochwasser zu verbessern, wie wichtig die Entwicklung robuster Stresstest-Rahmenbedingungen ist und welche Chancen und Herausforderungen die Arbeit an grenzüberschreitenden Flusssystemen mit sich bringt.
Können Sie kurz das Hauptthema Ihrer Doktorarbeit beschreiben?
Meine Forschung konzentriert sich auf das Verständnis und die Vorbereitung auf Hochwasserereignisse mit hoher Auswirkung und geringer Wahrscheinlichkeit (HILP). Dabei handelt es sich um außergewöhnlich seltene Hochwasserereignisse, die einzigartige Schwachstellen in unserem Katastrophenmanagementsystem aufdecken können, wie die Überschwemmungen im Juli 2021 in Mitteleuropa gezeigt haben. Der Klimawandel kann solche Ereignisse, wie die Überschwemmungen im Juli 2021, noch verstärken. Aufgrund ihrer Seltenheit und der destabilisierenden Wirkung des Klimawandels sind die Prozesse hinter HILP-Hochwasserereignissen noch nicht vollständig erforscht. Meine Doktorarbeit soll dazu beitragen, diese Wissenslücke zu schließen.Was hat Sie motiviert, eine Promotion anzustreben, und warum gerade in diesem Forschungsbereich?
Für mich ist der spannendste Teil der Forschung, umfassende gesellschaftliche Probleme auf interdisziplinäre Weise anzugehen. Die Vorbereitung auf extreme Hochwasserereignisse erfordert die Zusammenarbeit verschiedener Forschungsbereiche sowie eine enge Interaktion mit PraktikerInnen und politischen EntscheidungsträgerInnen. In diesem Bereich kann ich viele Komponenten des Mensch-Wasser-Systems eingehend untersuchen und dabei das große Ganze im Blick behalten.
Konzentriert sich Ihre Forschung auf ein bestimmtes geografisches Gebiet?
Die von mir entwickelten Methoden sollten zwar breit anwendbar sein, jedoch variiert die Anfälligkeit für extreme Hochwasserereignisse erheblich zwischen den Regionen. Daher ist ein wichtiger Bestandteil meiner Arbeit die Entwicklung lokalisierter Hochwasser-Stresstests. Im Rahmen des JCAR ATRACE-Projekts arbeiten wir gemeinsam an einem regionalen Stresstest im Einzugsgebiet der Ruhr, der als Fallstudie für die Vorbereitung auf HILP-Ereignisse dienen wird.
Welche konkreten Ziele möchten Sie mit Ihrer aktuellen Forschung erreichen?
Zunächst werde ich den aktuellen Stand der Technik bei HILP-Hochwasser-Stresstests systematisch überprüfen. Dazu gehören alle Studien, die sehr extreme, durch Niederschläge verursachte Überschwemmungen simulieren und die gesellschaftlichen Auswirkungen bewerten. Diese Überprüfung wird aufzeigen, welche wichtigen schadensverursachenden Prozesse in den aktuellen Stresstest-Rahmenwerken fehlen. Auf dieser Grundlage werde ich verbesserte Stresstests für beispiellose Überschwemmungen entwickeln und diese Methoden auf regionale Fallstudien anwenden.
Wie fügt sich Ihre Arbeit in das JCAR ATRACE-Programm und dessen Ziele ein?
Das JCAR ATRACE-Programm ist an mehreren grenzüberschreitenden Stresstests beteiligt, die sehr extreme Niederschlagsszenarien beinhalten. Meine Forschung zielt darauf ab, diese Studien methodisch robuster und für Menschen, die in hochwassergefährdeten Gebieten leben, relevanter zu machen. Durch meine direkte Teilnahme an den JCAR ATRACE-Stresstests bin ich in der Lage, neue wissenschaftliche Erkenntnisse zu gewinnen und diese sofort in die Praxis umzusetzen. Dies wird die Mission von JCAR ATRACE unterstützen, eine bessere Hochwasserbereitschaft zu erreichen.
Welche Chancen und Herausforderungen sehen Sie bei der Durchführung Ihrer Forschung in einem grenzüberschreitenden Kontext?
Die Arbeit mit sehr seltenen Hochwassern bedeutet oft, dass man mit unzureichenden Daten umgehen muss. In grenzüberschreitenden Einzugsgebieten kann dies noch verschärft werden, wenn die Datenerhebung in den verschiedenen Regionen unterschiedlich ist. Gleichzeitig zeichnen sich grenzüberschreitende Systeme oft durch eine größere Vielfalt an Präventions- und Anpassungsmaßnahmen aus. Dies bietet eine wertvolle Gelegenheit, die Wirksamkeit verschiedener Strategien zu vergleichen, insbesondere während der Hochwasserereignisse im Juli 2021.
Wie fügt sich Ihre Forschung in die Partnerschaften zwischen regionalen Regierungen und akademischen Einrichtungen ein?
Die Vorbereitung auf HILP-Hochwasser und auf Hochwasser im Allgemeinen ist in der Regel ein gemeinsamer Prozess von Regierungen und akademischen Einrichtungen. Durch die Bereitstellung eines klaren Leitfadens für Stresstests bei sehr extremen Hochwassern möchte ich die Kommunikation zwischen den Beteiligten verbessern und konsistentere, qualitativ hochwertigere Analysen unterstützen.
Inwiefern sehen Sie Auswirkungen Ihrer Forschung auf die Politikgestaltung?
Derzeit gibt es nur wenige politische Maßnahmen, die sich ausdrücklich auf Überschwemmungen konzentrieren, die das 100-jährige Wiederkehrniveau überschreiten. Mein Ziel ist es, einen klaren Überblick und praktische Leitlinien für die Einbeziehung solcher beispiellosen Ereignisse in die Planung und Politik zu geben. Im Idealfall wird dies zur Entwicklung neuer Strategien beitragen, die die langfristige Hochwasservorsorge verbessern.
Angesichts der Vielzahl der an JCAR ATRACE beteiligten Interessengruppen, auf welche Interaktionen freuen Sie sich besonders?
Die Auswirkungen der Überschwemmungen im Juli 2021 wurden oft durch einzigartige lokale Gegebenheiten verstärkt oder abgeschwächt. Oft werden die Besonderheiten erst im Gespräch mit lokalen Experten deutlich. Ich freue mich besonders auf die Zusammenarbeit mit regionalen Wasserbehörden, die ein tiefes Verständnis dafür haben, wie die Auswirkungen gemildert wurden oder hätten gemildert werden können.
Welche langfristigen Auswirkungen erwarten Sie von Ihrer Forschung auf regionale Klimastrategien?
Ich möchte die Vorbereitung auf HILP-Hochwasser durch die Entwicklung transparenter und leicht reproduzierbarer Stresstests zugänglicher machen. Durch die klare Darstellung von Unsicherheiten und Risiken können regionale Stakeholder fundiertere Entscheidungen treffen, wenn sich hydrologische Extreme im Zuge des Klimawandels weiterentwickeln.
Auf welche wissenschaftlichen oder technologischen Durchbrüche hoffen Sie während Ihrer Promotion?
Im Idealfall wird meine Forschung die einfache Erkennung von Engpässen erleichtern, die die Auswirkungen während einer extremen Überschwemmung verstärken könnten. Indem ich aufzeige, wie empfindlich die Auswirkungen auf verschiedene Systemkomponenten sind, können die Akteure besser geeignete Anpassungsmaßnahmen identifizieren.
Mit welchen Herausforderungen rechnen Sie angesichts der sich weiter verändernden Klimabedingungen? Und wie wird sich Ihre Forschung Ihrer Meinung nach an diese sich wandelnden Herausforderungen anpassen?
Der Klimawandel verändert nicht nur die möglichen Extremereignisse, sondern erhöht auch die Wahrscheinlichkeit verheerender Überschwemmungen. Die damit verbundenen Unsicherheiten machen es für die Gemeinden schwierig, sich angemessen vorzubereiten. Durch die Entwicklung robuster Rahmenbedingungen für die Risikobewertung soll meine Forschung den Gemeinden helfen, sich trotz dieser Unsicherheiten effektiver anzupassen.
